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Né en 1951, Denis Hirson a vécu jusqu’à l’âge de 22 ans en Afrique du Sud où il a fait des études d’anthropologie. Il s’installe définitivement en France en 1975. Enseignant et écrivain, il a publié quatre livres qui portent sur la mémoire des années d’apartheid : The House Next Door to Africa ( La maison hors les murs, trad. Antoine Lermuzeau, éd. Autrement 1988 ) ; I Remember King Kong ( the Boxer ) ; We Walk Straight So You Better Get Out the Way ; et White Scars. Il a aussi réalisé une anthologie de nouvelles sud-africaines ( 1994 ) et une anthologie de poésie, Poèmes d’Afrique du Sud ( trad. Katia Wallisky et Georges Lory, Actes sud 2001 ). Jardiner dans le noir ( Poèmes traduits de l'anglais par Katia Wallisky et l'auteur. Le Temps qu'il Fait, 2007) poursuit avec ferveur, émotion et révolte, le travail de mémoire qu’a entrepris Denis Hirson depuis le milieu des années 1980 sur l’Afrique du Sud. |
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CICATRICE
L e jeune homme dans le salon de sa mère
sciait les cordes d'un violoncelle. Telles des bûches
les notes s'entassaient devant lui, sa tête de Greco
penchée sur la musique qui lui résistait encore.
Johannesburg, fin d'après-midi d'hiver, soleil mûr
contre la crête d'une colline, enfin le violoncelle se tut.
Quand l'homme gravit la pente avec son amie et moi,
les coups inquiets de l'archet hachuraient l'air sec alentour.
Je ne sais pas pourquoi, mais deux chiens se jetèrent
l'un sur l'autre, presqu'à mes pieds, haletant et râlant
sauvagement comme si le meurtre enfoui sous la ville
rugissait dans leurs gorges.
Sans réfléchir, j'ai intercalé ma main pour les séparer
et pour la peine je fus mordu jusqu'à l'os.
La cicatrice blanche descend toujours
dans le creux de la paume, me rappelant
le regard furibond de ma mère sur la blessure
et ma bêtise ; la voix de l'amie du violoncelliste vibrant
à mon oreille : comme elle se donne à sa colère, ta mère !
Tout reste inscrit dans ma main droite : la musique brisée,
le pays vengeur, ma mère et son implacable bonté.
Publications
Jardiner dans le noir, Le Temps qu'il Fait, 2007
Poèmes d’Afrique du Sud, Actes sud 2001
La maison hors les murs, éd. Autrement 1988